El nou restaurant palestí que atrau el públic local i triomfa a l'Eixample: "Fem autèntics shawarmes, no kebabs"
El seu propietari, un home de mitjana edat amb una llarga trajectòria en la restauració a la capital catalana, va decidir fer alguna cosa diferent i homenatjar la seva pròpia història, que va començar a Haifa
Més històries: Chayma Rachdi, jove marroquina nascuda a La Mina: "Vinc d'una família en què les dones sempre han estat independents"
Notícies relacionades
El trompo gira sense pausa al centre del local. La carn, daurant-se lentament, desprèn una aroma que ho impregna tot.
La llum càlida embolcalla l'espai i suavitza el bullici. A les parets, fotografies de Haifa observen en silenci: el mar, els carrers, la vida quotidiana d'una ciutat que avui es converteix en memòria traslladada.
La decoració palestina no és un recurs estètic, és una declaració. Aquí, cada element parla d'origen i d'identitat.
Façana de Shawarma Haifa
Una cuina oberta, una cultura exposada
No hi ha portes que separin la cuina del client. Tot passa a la vista: el pa s'estira, s'enforna, s'infla; la carn es talla directament del trompo; les verdures es preparen al moment. El forn obert afegeix calor i presència, com un recordatori constant que aquí tot es fa des de zero.
L'equip reflecteix aquesta mateixa transparència. Hi ha accents de Síria, Líban, Marroc i Palestina, des de Gaza fins a altres ciutats, barrejant-se amb el català i el castellà. No és una coincidència, és una decisió.
Cuina de Shawarma Haifa
“Per atendre bé la gent necessites de tot”, explica l'Amir, encarregat del restaurant en conversa amb Metrópoli. A la cuina, qui domina les receptes són palestins; a sala, la diversitat lingüística permet que tothom se senti benvingut.
Amir: entre Haifa, Madrid i Barcelona
L'Amir té 32 anys i en fa cinc que és a Espanya. Abans de Barcelona, va passar per Madrid. La seva història no està carregada d'èpica en la manera d'explicar-la, però sí de recorregut. Arribar fins aquí ha estat un procés d'adaptació, aprenentatge i treball constant.
Decoració de Shawarma Haifa
Des de fa uns vuit mesos, forma part de Shawarma Haifa, un projecte que va obrir l'1 de juliol. Quan parla de l'inici, ho resumeix amb una barreja de sorpresa i satisfacció: “Ha funcionat molt bé”. No hi havia ingenuïtat, però sí expectativa. Sabien que portaven alguna cosa diferent, una cosa que no existia a la ciutat d'aquesta manera: un restaurant palestí fidel a la seva cultura.
La idea de Haifa: del record al negoci
L'origen del local és en el seu propietari, algú amb una llarga trajectòria en la restauració a Barcelona. Després de més de 30 anys i desenes de restaurants, va decidir fer alguna cosa diferent: mirar cap a la seva pròpia història. Haifa, la seva ciutat, es va convertir en el eix del projecte.
D'aquí el nom, la decoració, el concepte. No és una reinterpretació moderna ni una fusió: és una reproducció conscient d'una manera de fer. “És una cosa del seu poble, de la seva ciutat”, explica l'Amir. En una ciutat saturada de propostes gastronòmiques, l'autenticitat es converteix en valor diferencial.
"No té res a veure amb altres locals, fem shawarmes, no kebabs"
No és kebab: és shawarma
L'Amir insisteix en una idea clau: això no "té res a veure" amb el que es prepara en altres locals que, aparentment, són similars. “És més shawarma que kebab”, diu, marcant una distància clara.
La diferència és en el procés. Aquí no es compra res preparat: la carn se selecciona i es marina, el pa es fa al local, les verdures són fresques, les salses casolanes.
un shawarma al restaurant Haifa de Barcelona
El resultat no és només una qüestió de gust, sinó de filosofia. Tot respon a una lògica de producte cuidat, d'elaboració pròpia, de cuina honesta. “És una cosa més casolana, més acollidora”, resumeix. I aquesta intenció es percep en cada detall, des de la textura del pa fins al tall de la carn acabada de fer.
Tot i la qualitat del producte, els preus són molt ajustats. Amb entrants que ronden els 4 euros i shawarmes de qualitat per 7 euros. "Es nota que la carn és de qualitat", diuen els clients que ho proven per primer cop.
El boca-orella que ho va canviar tot
El creixement del local no va seguir una estratègia convencional. No hi va haver grans campanyes ni una obertura mediàtica planificada. “La gent va fer més publicitat que nosaltres”, reconeix l'Amir. En les dues primeres setmanes, l'impacte va ser immediat: un “boom extraordinari”.
Clients que gravaven vídeos, influencers que hi acudien atrets per la novetat, curiosos que entraven en veure la cuina oberta. L'efecte va ser orgànic, gairebé espontani. “No sabem exactament què va passar”, admet. Però el resultat és evident: avui, al voltant del 70% de la clientela és local.
Xarxes socials i comunitat
Tot i que el fenomen va ser en gran part natural, les xarxes socials van jugar el seu paper. L'Amir va començar a generar contingut a TikTok abans fins i tot de l'obertura, connectant amb la comunitat palestina i àrab. Això va despertar curiositat i va crear una base inicial d'interès.
Restaurant Shawarma Haifa
A partir d'aquí, el creixement va ser autònom. “La gent venia i feia vídeos sense que ho demanéssim”, explica. El local es va convertir en tendència: per la seva estètica, pel seu concepte de dues plantes, pel seu caràcter accessible per a famílies. La combinació d'autenticitat i visibilitat digital va fer la resta.
Més que menjar: mostrar una cultura
Per a l'Amir, el projecte va més enllà del gastronòmic. En els darrers anys, la percepció de Palestina ha estat marcada pel conflicte. “La gent només sabia de guerres”, diu. Ara, molts clients arriben amb curiositat, amb ganes d'entendre alguna cosa més.
El menjar es converteix en porta d'entrada. A través de l'hummus, el falàfel o el shawarma, s'obre una conversa sobre cultura, costums i vida quotidiana. “Estic molt orgullós de poder mostrar això d'una altra manera”, afirma. No és només servir plats, és oferir context.
Un espai de trobada multicultural
Barcelona facilita aquest intercanvi. L'Amir ho té clar: és una ciutat oberta, acostumada a la diversitat. Ell mateix s'ha sentit acollit des de la seva arribada, fins i tot més del que esperava. I això es reflecteix en el perfil dels clients.
Amir al Shawarma Haifa
No hi ha un públic únic. Hi ha comunitat àrab, sí, però també catalans, espanyols i persones de múltiples orígens. “Rebo gent de totes les cultures cada dia”, diu.
Orgull, treball i futur
A nivell personal, l'Amir no amaga el que significa aquest projecte per a ell. “Em sento feliç”, diu amb senzillesa. Agraeix la oportunitat de poder representar la seva cultura i fer-ho, a més, en un entorn on és valorada.
Sobre el futur, no hi ha certeses tancades, però sí intenció de continuïtat. Mantenir la qualitat, continuar creixent, potser incorporar novetats. “Pot haver-hi sorpreses”, deixa caure. Mentrestant, l'objectiu és clar: sostenir el que ja han construït.
El gust com a identitat
Al final, tot torna al plat. El shawarma se serveix calent, acabat de tallar, amb el pa encara tendre. Cada ingredient compleix la seva funció sense imposar-se. L'equilibri és precís.
Però el que queda no és només el gust. És la sensació d'haver participat en una cosa més àmplia: una història, una cultura, una manera d'entendre el menjar. A Shawarma Haifa, el foc no només cuina; també conserva memòria.
