La ciutat del crim
"Nova edició de BCNegra a la ciutat. Durant aquests darrers vint anys, la novel·la policial s'ha entronitzat com el gènere més popular i venut a Espanya, una cosa que no havia passat mai, encara que al nostre voltant, els thrillers ocupessin els primers llocs de les llistes de vendes, com podia comprovar qualsevol que consultés el hit parade de The New York Times"
S'està celebrant aquesta setmana la nova edició de BCNegra, l'esdeveniment dedicat a la literatura negra i criminal que es va inventar el 2005 l'enyorat llibreter Paco Camarasa (València, 1950 – Barcelona, 2018), tot un erudit del gènere.
Durant aquests darrers vint anys, la novel·la policial s'ha entronitzat com el gènere més popular i venut a Espanya, una cosa que no havia passat mai, encara que al nostre voltant, els thrillers ocupessin els primers llocs de les llistes de vendes, com podia comprovar qualsevol que consultés el hit parade de The New York Times.
Quan Planeta publicava els meus llibres (abans que s'adonessin que no en venia prou), vaig intentar convèncer el meu editor per llançar una col·lecció de novel·la negra, però l'home em va dir que a Espanya aquestes coses no funcionaven i que el més sensat era publicar els thrillers gairebé de manera clandestina, esperant que sonés la flauta.
Poc després, van començar a proliferar les col·leccions de novel·la negra i els llibres adscrits a aquest gènere es van enfilar al capdamunt de les llistes de vendes. Em vaig passar de llest: si espero una mica, potser ara estaria dirigint una col·lecció de thrillers i m'invitarien als fastos de BCNegra.
En qualsevol cas, l'invent del difunt senyor Camarasa, ara dirigit per l'escriptor Carlos Zanón, gaudeix de molt bona salut i cada any reuneix una sèrie d'autors i crítics francament interessant.
I també ens posa en contacte directe amb autors estrangers que no acostumen a caure per la nostra estimada ciutat. Les dues figures d'aquest any són el britànic Mick Herron (Newcastle Upon Tyne, 1963) i el nord-americà Richard Price (Nova York, 1949). El primer rebrà avui el premi Pepe Carvalho i el segon dissertarà aquest dissabte.
Mick Herron viu un molt bon moment gràcies a les seves novel·les, editades aquí per Salamandra, i per les adaptacions televisives d'aquestes, en especial la sèrie Slow Horses, sobre un grup d'atrabiliaris (amb fama d'inútils) agents de l'MI5 comandat pel sempre eficaç Gary Oldman.
A Richard Price, lamentablement, ja el tenim una mica més oblidat, malgrat haver escrit novel·les de la contundència literària de Clockers (1992) o Lush life (2008). Curiosament, se'l coneix més per la seva participació en els guions de l'aclamada sèrie The wire o per haver creat sèries tan atractives (i de tan escàs èxit, maleït sigui), com The night of (2016, amb un esplèndid John Turturro) o The deuce (2017 – 2019, sobre la vida canalla a la novaiorquesa Times Square durant els anys 70, molt abans de la gentrificació i sanitització de l'alcalde Rudy Giuliani, qui acabaria tirant per terra la seva bona feina en convertir-se en un dels majors fans de Donald Trump).
Que et recordin per The wire quan has escrit un novel·lot com Clockers ha de fer mal. Però aquest llibre ja va començar a ser maltractat per Hollywood, quan es va encarregar de la seva adaptació cinematogràfica Spike Lee, qui va passar del personatge protagonista, un blanc, per posar el focus sobre un secundari negre.
No era una mala pel·lícula, però s'assemblava al llibre com un ou a una castanya. Així i tot, el senyor Price manté una llarga relació amb la indústria del cinema que intueixo l'ajuda a arribar a final de mes. La seva primera novel·la, The Wanderers (1974), va ser portada al cinema el 1979 per l'irregular (i a vegades erràtic) Philip Kaufman, qui la va convertir en una pel·lícula de culte.
Posteriorment, Price va escriure guions que van sortir a vegades bé i a vegades no tan bé, fins a arribar a la seva vida a la televisió, on també se'l recorda pel producte equivocat.
Vaig entrevistar el senyor Price durant els meus anys treballant per a El País i em va semblar un personatge molt peculiar i reconcentrat, com si encara no hagués superat la seva infància de nen jueu al Bronx. No era ni simpàtic ni antipàtic. Es limitava a expressar-se molt bé sobre la seva pròpia obra i els ambients degradats i injustos que l'havien inspirat.
Les seves vendes a Espanya mai no han estat gran cosa, potser perquè els fans del policial el troben excessivament literari i els consumidors de literatura “seriosa” pensen que és massa de gènere (el mateix li va passar entre nosaltres al gran J.G. Ballard).
Esperem que la seva presència a Barcelona tiri una mica de les seves novel·les. Per a qui no les conegui, recomano començar per la monumental Clockers, que va passar pràcticament desapercebuda en el seu moment.
I a tots els lectors de literatura negra i criminal, feliç BCNegra!
