Extreme Barcelona fa 18 anys i converteix el Parc del Fòrum en l’epicentre mundial de la cultura urbana

Barcelona tornarà a parlar el llenguatge de la cultura urbana aquest cap de setmana. Del 4 al 6 de setembre, el Parc del Fòrum es transformarà en l’escenari d’una nova edició de l’Extreme Barcelona, que aquest any arriba a la seva majoria d’edat amb més de 600 atletes procedents de més de 40 països i prop de 30 competicions.

BMX, skateboarding, scootering, breaking, bàsquet 3x3 o Para BMX compartiran espai amb música, art, gastronomia i activitats obertes al públic

Però darrere de les xifres hi ha també una història d’evolució. Extreme Barcelona va néixer fa 18 anys com un esdeveniment lligat als esports urbans i, amb el pas del temps, ha anat ampliant la seva proposta fins a convertir-se en una trobada que pretén connectar competició, oci i cultura. El seu creador, Víctor Casanovas, reivindica precisament aquesta transformació i el paper de Barcelona com a punt de trobada internacional.

“Per a nosaltres aquest any és molt especial”, va explicar durant la presentació de l’esdeveniment, coincidint amb el 18è aniversari. Casanovas va destacar a més la feina que es fa durant tot l’any per apropar aquestes disciplines als més joves. Des de fa una dècada, Extreme Barcelona col·labora amb el Consell Escolar de Barcelona en programes esportius que, segons l’organització, han permès apropar aquestes disciplines a més de 4.000 nens i nenes.

El festival, per tant, no vol limitar-se als tres dies de competició. L’organització assegura que desenvolupa activitats durant més de 50 dies a l’any en diferents punts del territori català, amb l’objectiu que els esports urbans tinguin presència més enllà de la seva gran cita anual.

De Barcelona al món

Una de les principals novetats d’aquesta edició està precisament fora de les pistes. La col·laboració amb International Sports Broadcasting (ISB), especialitzada en la producció de grans esdeveniments esportius internacionals, permetrà ampliar considerablement la distribució audiovisual del festival.

L’organització assegura que l’esdeveniment arribarà aquest any a 36 països i comptarà amb retransmissions a diferents continents. A Espanya, les competicions es podran seguir en directe a través de RTVE Play i Esport3.

La dimensió internacional també es percep entre qui arriba aquests dies a Barcelona. L’australiana Emily Gibson, una de les participants d’aquesta edició, reconeixia durant la presentació que feia anys que veia l’esdeveniment des de la distància.

“He vist les competicions durant els últims anys i ara ser aquí em fa molta il·lusió”, va explicar. Per a l’esportista, a més, l’escenari és part de l’atractiu: “El parc té un aspecte increïble”.

També Jordan Clark coneix bé el Parc del Fòrum. El britànic torna a una competició que ja s’ha convertit en una cita habitual del seu calendari i en la qual acumula sis medalles d’or. El seu objectiu aquesta vegada no és únicament tornar a pujar al més alt del podi: els punts que es posen en joc tenen importància de cara al proper cicle olímpic.

“Tornar i guanyar una altra medalla seria genial”, va explicar Clark, que va assenyalar que els propers dos anys seran especialment importants en la seva preparació per als Jocs Olímpics.

Competir a casa

Entre els noms que competiran aquest cap de setmana també hi haurà Daniela Terol, una de les grans representants espanyoles de l’skateboarding. Per a ella, Extreme Barcelona té un component diferent al d’altres proves internacionals: competir davant de la seva gent.

“Sempre m’encanta competir aquí, a Barcelona, a casa”, va explicar l’esportista. Tenir la seva família a les grades i trobar-se amb un públic que coneix bé converteix la cita en quelcom més que una altra competició dins del calendari.

Terol va competir per primera vegada a l’Extreme Barcelona quan era una nena i, des de llavors, el festival s’ha convertit en una mena de tradició dins de la seva temporada. “Per a mi aquest campionat és com una tradició”, va reconèixer.

L’edició d’aquest any reunirà també altres representants espanyols com Valentina Krauel, Ivet Terol, Nacho Lima o Carlos Ravello, que competiran al costat d’algunes de les principals figures internacionals de les seves respectives disciplines.

Un festival més enllà de les pistes

La competició continuarà sent l’eix de l’esdeveniment, però Extreme Barcelona vol que el públic no s’hagi de limitar a mirar des de les grades. Una de les característiques que l’organització reivindica és que algunes de les instal·lacions estaran obertes perquè els assistents puguin provar diferents disciplines i apropar-se a esports que habitualment queden fora dels circuits més convencionals.

La programació es completa amb música, art urbà, dansa, hip hop, breaking i gastronomia. DJs com Toni Varga, Davina Moss, Sandro Bianchi, Rim Laurens i Fred Talaa formen part d’una proposta que busca ampliar el públic del festival i convertir el Parc del Fòrum en un espai de trobada durant tot el cap de setmana.

Arribar als 1.000 atletes participants

També hi haurà espai per a noves modalitats. Entre les novetats d’aquesta edició hi ha Catalunya 3x3, una competició internacional de bàsquet 3x3 que reunirà 12 equips, i Ciclo Rey, una cursa híbrida que incorpora el component de fitness i treball sincronitzat.

L’organització calcula que la incorporació d’aquesta nova competició permetrà arribar als 1.000 atletes participants en el conjunt de l’esdeveniment.

Precisament aquesta capacitat per sumar cada any nous ingredients és una de les característiques que més destaca l’Ajuntament de Barcelona.

Un escenari per a grans esdeveniments

Per a David Escudé, regidor d’Esports de l’Ajuntament de Barcelona, una de les claus de la longevitat de l’Extreme Barcelona està precisament en la seva capacitat per no repetir-se. “Cada any dic el mateix: estem davant d’un èxit”, va assenyalar durant la presentació, abans de felicitar públicament l’organització. Al seu parer, el festival ha aconseguit quelcom especialment complicat: “Cada any tenim un ingredient nou que fa que torni a ser atractiu venir”.

Escudé va reivindicar també el valor del Parc del Fòrum com a escenari per a grans esdeveniments de ciutat. Va recordar que, quan va començar a celebrar-se l’Extreme Barcelona, es va arribar a plantejar altres emplaçaments i va destacar com aquest espai ha anat acollint els darrers anys esdeveniments capaços de reunir milers de persones.

Però per al regidor, la dimensió del festival va molt més enllà de les competicions. “Aquí hi ha famílies, hi ha gent, hi ha activitats més enllà de la competició”, va destacar. Aquesta combinació, va assegurar, és precisament la que ha convertit l’Extreme Barcelona en una proposta amb capacitat per atraure públics molt diferents.

Estratègia de projecció internacional

En la seva intervenció, Escudé va vincular a més l’esdeveniment amb l’estratègia de Barcelona per projectar-se internacionalment a través de l’esport i la capacitat de la ciutat per acollir esdeveniments de gran dimensió. Va posar com a exemple la repercussió que tenen altres grans esdeveniments esportius celebrats recentment a la ciutat i va defensar que Barcelona s’ha convertit en una marca reconeixible també en aquest àmbit.

“Crec que és un dia per estar orgullosos”, va concloure el regidor, que va destacar l’aposta de les administracions i dels organitzadors per continuar incorporant noves propostes a un festival que, 18 anys després del seu naixement, manté l’esport urbà com a eix però ja no es limita a ell.

Del 4 al 6 de setembre, més de 18.000 metres quadrats del Parc del Fòrum tornaran a concentrar aquesta comunitat. L’accés general serà gratuït i el públic podrà apropar-se tant a les grans figures internacionals com a les noves generacions d’esportistes que aspiren, algun dia, a ocupar el seu lloc.