El mercat immobiliari de luxe a Barcelona torna a sacsejar-se amb una operació que posa a l'aparador un dels edificis més singulars de la ciutat. No es tracta d'habitatges ni de promocions d'obra nova: el protagonista és un hotel històric situat en ple cor del nucli antic.
El fons britànic Schroders ha posat a la venda el Grand Hotel Central, un immoble considerat el primer gratacel construït a Barcelona. L'operació, que gestionen les consultores JLL i Savills, podria tancar-se entorn de 160 milions d'euros, segons diverses fonts del sector immobiliari.
Una de les grans operacions hoteleres a Barcelona
Si la venda arriba a aquesta xifra, l'edifici se situarà entre les transaccions hoteleres més importants dels darrers anys a la capital catalana. Només algunes operacions recents de gran mida, com les d'hotels de luxe emblemàtics de la ciutat, superarien aquest volum.
Grand Hotel Central en imatge d'arxiu
Actualment l'hotel disposa de 147 habitacions i es beneficia a més de l'impuls urbanístic que ha suposat la renovació de la Via Laietana, una de les principals artèries que connecta el centre històric amb el front marítim.
La Casa Cambó, origen del primer gratacel
L'edifici té gairebé un segle d'història. Va ser construït el 1926 com un bloc d'habitatges de luxe conegut com a Casa Cambó, impulsat pel polític i mecenes Francesc Cambó, una de les figures més influents de la Barcelona de principis del segle XX.
Per al disseny es va comptar amb l'arquitecte Adolf Florensa, que es va inspirar en l'Escola de Chicago, un estil arquitectònic que començava a popularitzar els edificis verticals a les grans ciutats. En aquell moment, l'immoble va destacar per la seva alçada i pel seu caràcter innovador dins del paisatge urbà barceloní.
El primer ascensor que va canviar la manera de viure
Un dels detalls més curiosos de l'edifici va ser la instal·lació del primer ascensor de Barcelona. Cambó el va incorporar per poder ubicar la seva residència privada a l'àtic, quelcom poc habitual a l'època.
La terrassa del Grand Hotel Central
Fins aleshores, les famílies acomodades evitaven els pisos superiors per la incomoditat de pujar escales. Amb l'ascensor, l'àtic va passar a convertir-se en un espai privilegiat i amb vistes, anticipant una tendència que avui resulta habitual a les ciutats.
Una biblioteca històrica amagada dins l'hotel
L'edifici conserva a més alguns elements originals que augmenten el seu atractiu patrimonial. Entre ells destaca la biblioteca personal de Cambó, una estança revestida de fusta que manté part del mobiliari i dels volums que van pertànyer al polític.
La biblioteca del Grand Hotel Central
Actualment aquest espai s'utilitza per a esdeveniments culturals i trobades privades, la qual cosa reforça el caràcter històric de l'immoble i el converteix en una peça singular dins de l'oferta hotelera de luxe de Barcelona.
Un jardí elevat únic a la ciutat
Un altre dels elements més singulars del complex és el seu jardí elevat, considerat un dels primers espais verds privats situats en alçada a Barcelona.
Es tracta d'una zona enjardinada de gairebé 1.000 metres quadrats, amb arbres, fonts d'inspiració neoclàssica i un petit xalet integrat en el mateix jardí, quelcom poc comú en edificis urbans de l'època.
Un actiu que ha duplicat el seu valor
El fons Schroders va adquirir l'immoble el 2021 per uns 93 milions d'euros. Amb l'operació actual, l'objectiu és pràcticament duplicar el seu valor, aprofitant el fort apetit inversor per hotels de luxe en ubicacions històriques.
Una habitació del Grand Hotel Central
L'interès internacional per aquest tipus d'actius ha anat creixent els darrers anys, especialment per part de capital procedent d'Àsia i Orient Mitjà, atret per edificis que combinen valor patrimonial amb rendibilitat turística.
El debat sobre el futur dels edificis històrics
Durant dècades l'immoble va romandre vinculat a la família de Cambó. Va ser el seu nét, Pau Guardans, qui va impulsar la transformació definitiva de l'edifici en un hotel de luxe, mantenint part del seu llegat històric.
La possible venda torna a posar sobre la taula un debat recurrent a la ciutat: el destí dels grans edificis històrics de Barcelona. Mentre molts es converteixen en hotels o actius turístics d'alt nivell, alguns sectors es pregunten quin paper haurien de tenir aquests espais en una ciutat cada cop més tensionada per la manca d'habitatge.