La intervenció arqueològica realitzada durant les obres d'ampliació del Gran Hotel Barcino, al número 3 del carrer Hèrcules, treu a la llum una de les troballes més rellevants de les darreres dècades en la recerca sobre la Barcelona romana.
Al subsòl de la Casa Requesens apareix un paviment monumental de pedra de Montjuïc, datat en el moment fundacional de la colònia i pertanyent al fòrum de Barcino.
Ruïnes Hotel Barcino
La peça, extraordinàriament ben conservada i d'una qualitat fins ara inèdita a la ciutat, aporta noves evidències sobre la configuració del centre cívic romà. El fòrum constituïa l'espai neuràlgic de la vida pública i institucional, i la seva ubicació resulta clau per comprendre l'estructura urbana de la colònia.
Un gir de 90° en la lectura del traçat urbà
Barcino s'estructurava, com era habitual a les ciutats romanes, a partir de dos grans eixos viaris: el cardo, en sentit nord-sud, i el decumanus, en sentit est-oest, que vertebraven tota la trama urbana. Fins ara, la interpretació tradicional situava el fòrum alineat amb el cardo.
Ruïnes Hotel Barcino
La nova documentació arqueològica demostra, en canvi, que el paviment monumental de finals del segle I aC s'orienta paral·lel al decumanus, en sentit mar-muntanya. Aquest fet obliga a replantejar la lectura urbanística del centre de la colònia i implica un gir de 90° respecte a la interpretació assumida fins ara.
Conservació i integració patrimonial
El desenvolupament de la troballa és possible gràcies a una conjunció poc habitual en intervencions en edificis privats: la detecció inesperada d'un conjunt excepcional, la resposta de les administracions competents i la decisió de la cadena hotelera Gargallo Hotels d'adaptar el projecte arquitectònic.
Després de les obres de rehabilitació, les restes arqueològiques queden restaurades i integrades en un espai museïtzat que permet una lectura continuada de la seqüència històrica del lloc, des del segle I fins al segle XX.
La col·laboració entre el sector públic i privat garanteix així la preservació i difusió d'aquest nou capítol del passat fundacional de Barcelona.