Aquesta és una de les expressions més utilitzades a Barcelona: no és en català ni en castellà
La capital catalana té un codi propi per donar les gràcies que confon els visitants: una paraula que ha saltat les barreres de l'idioma per convertir-se en el segell d'identitat dels seus carrers
Si passeges per Barcelona i entres en una cafeteria, compres el diari o simplement deixes pas a algú, és molt probable que sentis una paraula que et resultarà familiar però, alhora, fora de lloc: 'merci'.
Encara que qualsevol diccionari et dirà que és francès, a la capital catalana s'ha convertit en la forma més comuna, propera i ràpida de donar les gràcies, independentment de si la conversa es manté en castellà o en català.
Ni francès, ni purament català
Malgrat el que pugui semblar, el 'merci' barceloní no és un préstec directe del francès modern per esnobisme. El seu origen és molt més curiós i purament local. Es tracta d'una evolució de l'expressió catalana antiga 'mercès' (com en "moltes mercès").
Amb el temps, l'ús popular va anar escurçant la paraula i relaxant la pronunciació fins a convertir-la en aquest 'merci' tònic que avui inunda els comerços i mercats de la ciutat.
Vista panoràmica de l'Eixample de Barcelona
Caràcter transversal
El que fa que aquesta expressió sigui fascinant és el seu caràcter transversal. És, possiblement, una de les poques paraules que un parlant de castellà a Barcelona utilitzarà amb total naturalitat sense sentir que està canviant d'idioma, i viceversa.
S'ha desposseït de qualsevol càrrega política o lingüística per convertir-se en un comodí de cortesia urbana que defineix a la perfecció el caràcter obert i eclèctic de la ciutat.
El segell d'identitat del barceloní
Per als turistes o els nouvinguts, l'ús del 'merci' sol ser una de les primeres sorpreses. Molts pensen que els barcelonins intenten ser sofisticats o que hi ha una forta influència gal·la per la proximitat amb la frontera, però la realitat és que és una marca de proximitat i rapidesa.
El passeig Sant Joan, el segon millor del món / AJUNTAMENT DE BARCELONA
És més curt que "gràcies" i menys formal que "moltes gràcies", situant-se en aquest punt exacte d'amabilitat informal que tant agrada a la capital catalana.
Avui dia, el 'merci' és molt més que una paraula: és un símptoma de com Barcelona crea el seu propi llenguatge. Una expressió que no pertany estrictament a cap diccionari acadèmic, però que és la clau mestra per entendre's a qualsevol barri, des de Pedralbes fins a Nou Barris.
Així que ja ho saps, la pròxima vegada que et donin el canvi al súper, no ho dubtis: un 'merci' és la millor manera de sonar com un autèntic barceloní.
