Juan José Chacón és un agricultor que ha dedicat gran part de la seva vida al camp i que ha seguit la tradició familiar cultivant productes clàssics de la regió com l'olivera, la vinya i el cereal.
Tanmateix, la baixa rendibilitat d'aquests conreus tradicionals l'obligava a enfrontar una realitat econòmica precària, arribant fins i tot a haver de demanar diners prestats per subsistir.
Giro de 180º
El punt d'inflexió es va produir l'any 2010, quan Chacón va decidir canviar el rumb de la seva explotació agrícola. Amb una visió clara sobre el futur del sector, va sol·licitar un crèdit bancari de només 6.000 euros per començar a plantar festucs.
El que va començar com una aposta arriscada es va convertir en un èxit rotund: entre 2010 i 2016, l'agricultor va aconseguir triplicar el seu capital. Segons explica el mateix Juan José: “Entre 2010 i 2016 hem triplicat el capital”.
La diferència en els ingressos és, senzillament, abismal. Mentre que amb el cereal i l'olivera els seus guanys anuals rondaven els 40.000 euros, el festuc ha elevat aquesta xifra fins als 650.000 euros a l'any. Juan José no dubta a qualificar aquest fruit sec com el rei del camp: “No hi ha producte al camp que s'iguali al festuc. Ni en inversió, ni en producció, ni en rendibilitat”.
A més, destaca la resistència d'aquest conreu davant les inclemències del temps, assenyalant que aquests arbres aguanten el fred millor que les oliveres.
Ambició i constància
La seva estratègia per assolir aquestes xifres no s'ha basat només en el canvi de conreu, sinó en una gestió financera rigorosa. En lloc de gastar els beneficis, ha optat per expandir el seu negoci constantment.
“Amb el que guanyo, ho torno a invertir en terres per a festucs”, assegura l'agricultor, que actualment ja gestiona una superfície de 160 hectàrees plantades.
Aquesta ambició li permet projectar un futur encara més pròsper; de fet, calcula que en només dos anys els seus ingressos podrien arribar als dos milions d'euros. “Si aquesta explotació segueix al ritme que la portem, es pot anar al milió o dos milions d'euros, tranquil·lament”, afirma amb confiança.
Tanmateix, Juan José adverteix que aquest camí requereix paciència i capital inicial, ja que el festuc triga entre quatre i cinc anys a ser rendible. Malgrat els sacrificis inicials, el seu missatge per a altres agricultors és d'esperança davant l'augment del consum de fruits secs a nivell mundial.
Per a ell, la recompensa val la pena: “Es pot viure del festuc, fins i tot com un marquès... si ho aguantes, et pots fer milionari”. El seu cas és avui el reflex d'una nova era per al camp manxec, on l'"or verd" està substituint els conreus de sempre.