Barcelona té molts arbres malalts. No hi ha una xifra concreta d'aquests, tot i que fonts municipals calculen que al voltant d'uns 2.000 arbres estan contaminats.
Per això, els responsables municipals ja han pres una determinació: eliminar-los. La plaga afecta en la seva immensa majoria pins de les espècies pinus halepensis i pinus pinea.
De fet, l'eliminació física és l'única medicina que hi ha per a la seva malaltia, que no és altra que la plaga tomicus. Així ho resumeixen a l'Ajuntament: “Es tracta d'una plaga amb un gran poder de colonització un cop s'ha instal·lat en una zona determinada i l'única forma efectiva per reduir la seva capacitat d'expansió és la tala i retirada immediata dels arbres afectats”.
Una plaga ‘veterana’
No és la primera vegada que passa: el 2023, una altra plaga similar va costar la vida a 1.200 arbres a la capital catalana. En aquesta ocasió, la plaga és més forta i la quantitat d'arbres a eliminar és sensiblement més gran.
El tomicus és un petit escarabat perforador que troba el seu hàbitat òptim en arbres afeblits per la sequera o mancats d'aigua. Les seves larves caven llargues galeries sota l'escorça, que tallen el flux de la saba de la planta. En pocs mesos, poden acabar amb un arbre.
El cicle d'aquest escarabat comença entre abril i setembre, quan colonitza l'arbre. Entre setembre i octubre, comença a perforar la fusta i posa les larves en aquestes galeries. En aquella època, als arbres afectats es poden detectar petits forats amb resina i serradures als voltants.
Entre octubre i finals de febrer, les larves fan la major part de les galeries i, al març, els adults comencen a emergir i van cap a la capçada.
Treballador de Parcs i Jardins a Barcelona
Les conseqüències
Les principals conseqüències són l'augment del risc d'incendis, en acumular molta matèria morta als boscos, pèrdua de producció forestal (reducció de la producció de pinyons i producció de fusta de pitjor qualitat), pèrdua de biodiversitat i risc d'inundacions a causa de la possible desforestació de les zones afectades.
Segons els experts, l'avanç d'aquesta plaga també provoca que n'hi hagi d'altres de similars que afectin espècies com alzines o arboços, cosa que fa que el nombre de baixes en aquestes espècies sigui anormalment elevat. També es preveu controlar la població de palmeres per determinar quines s'han d'eliminar després de les comprovacions pertinents.
Operaris amb un vehicle de Parcs i Jardins / AJ BCN
Els parcs més afectats
Les zones més afectades pel tomicus són el Park Güell, el parc del Guinardó, el de la Creueta del Coll, el de Sentmenat, el de l’Oreneta i Montjuïc.
L'Ajuntament de Barcelona ha encarregat a l'empresa Treballs Forestals Presegué la tala i retirada dels arbres afectats pel tomicus i altres plagues, una feina que costarà a les arques públiques de la ciutat pràcticament 300.000 euros.
El primer contracte, per dos anys, costarà 300.000 euros (el preu exacte és de 299.951,96 euros), però podrà tenir una pròrroga de dos anys més, cosa que eleva a 600.000 euros el total dels diners destinats a eliminar els arbres malalts per aquestes plagues.
Tanmateix, es preveu un romanent d'uns 60.000 euros per preveure desviacions del pressupost, com, per exemple, que la plaga s'hagi estès més pels parcs afectats o hagi saltat a altres zones de Barcelona.
A més, en el contracte s'especifica que els treballs d'eliminació s'han d'evitar entre el 15 de juny i el 15 de setembre, que és l'època de més risc d'incendi.