Quan es parla d'Antoni Gaudí, la ment viatja irremeiablement als carrers de l'Eixample barceloní, a les torres de la Sagrada Família o als colorits mosaics del Park Güell.
Tanmateix, més enllà de la capital catalana el prestigiós arquitecte català va visitar nombrosos llocs de la geografia catalana, on també va deixar la seva empremta d'identitat.
De fet, per trobar una de les seves obres més íntimes i singulars cal endinsar-se al Prepirineu català, lluny de les rutes turístiques massificades.
Allà espera La Pobla de Lillet, una joia de la comarca del Berguedà on la història medieval, el patrimoni industrial i la natura conviuen en perfecta sintonia. Va ser precisament aquesta combinació la que va cridar l'atenció del mateix Gaudí.
L'oasi humit del modernisme
El vincle entre La Pobla de Lillet i Gaudí té nom i cognoms: Eusebi Güell.
El Xalet del Catllaràs de Gaudí en una imatge d'arxiu
El gran mecenes de l'arquitecte va fundar en aquest municipi la fàbrica cimentera Asland, motor econòmic de la zona durant dècades. Atret pels encàrrecs de Güell, Gaudí va viatjar al poble per dissenyar el Xalet del Catllaràs, un refugi de muntanya pensat per als enginyers de les mines de carbó locals.
Durant la seva estada, l'arquitecte es va allotjar a casa de la família Artigas. Com a mostra d'agraïment per la seva hospitalitat, Gaudí els va regalar un disseny sense precedents en la seva carrera: els Jardins Artigas.
Es tracta de l'únic jardí de caràcter humit que va concebre el geni. Aprofitant el curs i els manantials del riu Llobregat, va crear un paisatge on ponts d'arcs corbats, roca autòctona i fonts es fusionen amb la vegetació.
En aquest racó màgic, la iconografia cristiana torna a ser present a través de quatre fonts que representen els evangelistes mitjançant figures d'animals.
El Xalet del Catllaràs en una imatge d'arxiu
Una vila forjada per l'aigua i la història
Més enllà de la imponent empremta gaudiniana, La Pobla de Lillet posseeix un caràcter urbanístic únic.
El municipi està travessat per tres rius --el Llobregat, l'Arija i el Regatell--, les aigües dels quals divideixen el nucli en quatre històrics barris de carrers empedrats i traçat sinuós.
Passejar pels barris de la Vila i la Plana és retrocedir en el temps. Des de les restes de la façana del seu antic castell medieval fins a l'església barroca del segle XVIII, cada racó narra una etapa diferent de la seva història.
A les afores de l'entramat urbà, el viatge al passat culmina al Monestir de Santa Maria de Lillet, una joia d'origen romànic (segle XII), i a l'enigmàtica capella circular de Sant Miquel, un dels tresors arquitectònics del segle XI millor conservats de tota la comarca.
El batec de la serra de Catllaràs
Per als amants del turisme, el poble funciona com a porta d'entrada a la serra de Catllaràs.
Els seus frondosos boscos de pins i fagedes ofereixen un ventall de rutes de senderisme en un entorn natural privilegiat, hàbitat d'espècies tan representatives del Prepirineu com els cérvols i els gall fer.