Després d'anys de dur treball, aquest divendres ha obert les seves portes a Barcelona el CaixaResearch Institute, el primer centre dedicat íntegrament a la recerca de la immunologia a Espanya –i un dels primers a Europa–.
Impulsat per la Fundació La Caixa, que ha invertit 100 milions d'euros en la seva construcció, compta amb més de 20.000 metres quadrats de superfície on fins a 500 professionals treballaran per entendre (i tractar) malalties com el càncer.
La inauguració ha estat presidida pel Rei Felip VI; el president de la Generalitat, Salvador Illa; la ministra de Sanitat, Mónica García; el delegat del Govern a Catalunya, Carlos Prieto; i Isidre Fainé, president de la Fundació, entre altres autoritats.
Autoritats reben el Rei Felip VI al CaixaResearch Institute
Fainé s'ha referit a aquesta nova etapa com una “etapa complexa” de la qual no té dubte que en sortiran airosos. “Sé que comptem amb el coratge i el talent necessaris per superar tots els inconvenients d'aquest gran repte”, ha expressat.
Puntal transformador
“Aquesta data serà recordada com un hito per a la recerca nacional i internacional, ja que inaugurem un centre de recerca biomèdica que és fruit de l'esforç, la perseverança i el talent de moltes persones”, ha celebrat Fainé. El president de la Fundació ha recordat en el seu discurs a Francesc Moragas, fundador de l'entitat, de qui ha destacat que “sempre va tenir clar que la salut havia de tenir una atenció prioritària”.
El CaixaResearch Institute és el projecte més emblemàtic que ha impulsat la Fundació en els seus 122 anys de creació i suposa un salt qualitatiu en l'àmbit de la salut. “Suposa un abans i un després”, ha destacat el president de l'entitat.
Científica del CaixaResearch Institute, el primer centre d'immunologia d'Espanya
Desxifrar la immunologia
El nou institut aspira a convertir-se en el centre internacional de referència per a la recerca translacional de la immunologia, que està redefinint la manera d'abordar i tractar les malalties. “El nostre somni és poder desxifrar els misteris del sistema immunològic que ens permeti tenir una vida millor”, ha apuntat el Dr. Gabriel Rabinovich, bioquímic i doctor en immunologia.
Entendre el sistema immunològic és clau per tractar patologies complexes com el càncer o les malalties neurològiques i infeccioses, entre d'altres.
El CaixaResearch Institute, que sorgeix del compromís de més d'un segle de la Fundació amb la recerca en salut, té com a objectiu impulsar el coneixement científic i afavorir la seva transferència a la societat. Segons precisa el seu director executiu, Àngel Font, aquest centre serà “tècnicament preclínic”, és a dir, no tractarà pacients. Tanmateix, quan es faci algun descobriment –aclara– es traslladarà immediatament a la societat.
“Aquest lloc neix amb la missió de millorar la salut i el benestar de les persones a través de la recerca i la innovació, una missió que entronca amb els nostres orígens. Aquí es farà recerca amb rigor, valentia i amb la convicció que cada descobriment, per petit que sigui, pot convertir-se en una espurna d'esperança per a milers de persones”, ha sostingut Fainé.
Isidre Fainé, president de la Fundació La Caixa
Fins a 500 professionals
Per això, l'entitat ha creat un centre de més de 20.000 metres quadrats dotat d'instal·lacions capdavanteres i amb capacitat per acollir 500 professionals, 425 d'ells científics, que treballaran de manera transversal per desentranyar les claus del funcionament del sistema immunitari –la primera barrera de defensa del nostre cos– i la seva relació amb les malalties més prevalents.
L'institut compta per al 2026 amb un pressupost de 10 milions d'euros destinat a la captació de talent i a l'equipament científic amb el propòsit de consolidar-se com un centre de referència en immunologia.
Entrada al CaixaResearch Institute, el primer centre d'immunologia d'Espanya
El CaixaResearch Institute està articulat en dos edificis, el primer dels quals s'inaugura avui i on ja desenvolupen la seva tasca investigadora quatre líders de grup, els doctors Gabriel Rabinovich, Josep Dalmau, Gemma Moncunill i Héctor Huerga-Encabo, als quals s'uniran Maria Mittelbrunn, que acaba de fitxar pel centre i que s'incorporarà a la tardor, i María Martínez, que ho farà al juliol.
El centre compta ja amb més d'una vintena de professionals en actiu. En els propers anys, quan estigui a ple rendiment, tindrà capacitat per acollir 45 unitats d'estudi. El Comitè Científic de la Fundació estarà presidit per Javier Solana, que comptarà amb el suport del prestigiós oncòleg Josep Tabernero.
Científic del CaixaResearch Institute, el primer centre d'immunologia d'Espanya
El doctor, que lidera el Consell Científic, ha recordat que el càncer provoca 10 milions de morts a l'any a tot el món, per la qual cosa aquest institut aspira a convertir-se en un puntal transformador. “Afrontem el desafiament amb ambició”, ha assenyalat.
Major hub filantròpic del país
El nou centre se situa davant del Museu de la Ciència CosmoCaixa, als peus de Collserola, en un enclavament emblemàtic de la ciutat de Barcelona, avui considerat un dels pols biomèdics més dinàmics d'Europa. Per tal de no tenir un impacte negatiu sobre l'entorn –un dels majors reptes de l'obra–, l'edifici s'ha dissenyat perquè estigui integrat amb el paisatge.
A l'abril de 2026 s'ha inaugurat el primer dels dos edificis del CaixaResearch Institute i es preveu que al llarg de 2027 es pugui començar a ocupar progressivament el segon.
Exterior del CaixaResearch Institute, el primer centre d'immunologia d'Espanya
Un dels eixos prioritaris de la Fundació és el de promoure sinergies perquè la ciència sigui contributiva, i a través de la seva ubicació el CaixaResearch Institute completa un ecosistema de centres –els seus germans grans– perquè des del primer moment existeixi una col·laboració.
Juntament amb l'IrsiCaixa, el Vall d’Hebron Institut d’Oncologia, el Barcelonaβeta Brain Research Center, l'Institut de Salut Global de Barcelona, el Sant Joan de Déu Institut de Recerca i la Gulbenkian Institute for Molecular Medicine, la Fundació aspira a construir el primer hub europeu filantròpic de centres de recerca biomèdica i biotecnològica, liderat pel CaixaResearch Institute.
Set centres que funcionen com un ecosistema comú i que tenen un efecte multiplicador “que ens fa ser més competitius”, conclouen des de La Caixa.