En totes les èpoques de l'any i a tot arreu del món, l'arròs blanc es presenta com una guarnició ideal per acompanyar plats clàssics de carn o peix, i fins i tot per preparar amanides fresques.
Es tracta, a més, d'una elaboració fàcil, lleugera i ràpida de preparar. Tanmateix, convé parar atenció durant la cocció, perquè qualsevol petit descuit pot fer que l'arròs acabi massa cuit, s'enganxi al recipient o quedi excessivament dur.
Cuiners de reconegut prestigi com Juanjo López (La Tasquita de Enfrente), Quique Dacosta i Luis Arrufat han compartit alguns dels seus consells per aconseguir un arròs blanc molt més saborós. Un dels punts en què coincideixen és que no convé cuinar-lo únicament amb aigua, sinó utilitzant brou.
Arròs blanc en una imatge d'arxiu
El brou marca la diferència
L'explicació és que l'arròs absorbeix bona part del líquid emprat mentre es cuina. Quan s'utilitza únicament aigua, el resultat pot quedar insípid; en canvi, un brou amb intensitat permet que el gra absorbeixi els seus matisos, aromes i sabor.
Per posar en pràctica aquest mètode, es pot començar pelant 3 grans d'all i daurant-los suaument en una cassola amb una mica d'oli d'oliva. A continuació, s'incorporen 2 fulles de llorer juntament amb l'arròs, preferiblement de gra rodó, i es remou aproximadament durant un minut perquè absorbeixi les aromes abans d'afegir-hi el brou ja calent.
A partir d'aquesta preparació bàsica, alguns xefs aconsellen incorporar altres petits detalls, com afegir una quantitat reduïda de mantega en acabar la cocció per aconseguir una textura més cremosa i suau, o afegir-hi un raig d'oli d'oliva si es busca un acabat més tradicional.
Després de cuinar-lo durant uns 18 minuts a foc mitjà i deixar-lo reposar cinc minuts més, només cal retirar els grans d'all i les fulles de llorer abans de portar-lo a taula. Un canvi aparentment senzill que permet millorar notablement una recepta habitual i convertir una simple guarnició en un plat molt més apetible.
Arròs blanc en una imatge d'arxiu
El consell del cuiner català
Per la seva banda, el xef català Jordi Cruz assenyala dos aspectes fonamentals per aconseguir un bon arròs: rentar-lo correctament i cuinar-lo a una temperatura elevada. Tot i això, per sobre de tot, l'important és encertar el punt de cocció per evitar que quedi dur o massa fet.
El procés comença rentant acuradament l'arròs, un pas essencial per obtenir grans més nets i separats entre si. Per aconseguir-ho, cal esbandir-lo diverses vegades i canviar l'aigua després de cada rentat fins a observar que surt pràcticament transparent.
Segons explica el mateix cuiner, és recomanable rentar l'arròs repetidament i llençar l'aigua fins aconseguir que estigui el més net possible. L'aconsellable és fer almenys dos o tres rentats. Un cop l'aigua perd gran part de la seva terbolesa, s'escorre l'arròs abans de continuar amb la cocció.