El degoteig de tancaments de comerços històrics a Barcelona suma una nova víctima, però el barri de Sant Antoni es nega a perdre la seva memòria.
El passat mes de febrer abaixava la persiana de manera definitiva Confeccions El Rellotge, ubicada al número 89 del carrer Comte Borrell.
El seu tancament, motivat pels canvis en els hàbits de consum i l'imparable encariment dels lloguers, amenaça ara amb fer desaparèixer el gran rellotge que penja de la seva façana, tot un emblema per als veïns i comerciants de la zona.
Per evitar-ho, la associació Sant Antoni Comerç (SAC) ha iniciat una campanya contrarellotge. L'entitat ha sol·licitat formalment al Districte de l'Eixample i al departament de Patrimoni de l'Ajuntament de Barcelona que protegeixin aquest element urbà perquè es mantingui en el seu emplaçament original, independentment de qui adquireixi el local o del nou negoci que s'hi instal·li.
Botiga de Confeccions El Rellotge en una imatge d'arxiu
La Comissió de Patrimoni té previst reunir-se el proper 30 d'abril per avaluar la petició.
Un rellotge en una botiga de roba: la visió comercial d'Evaristo Sender
Resulta paradoxal que un dels rellotges més famosos del barri mai va pertànyer a una rellotgeria.
La història es remunta als anys 20, quan la mare d'Evaristo Sender va obrir una modesta parada a l'interior del Mercat de Sant Antoni.
Per destacar entre el laberint de passadissos idèntics, van decidir col·locar un rellotge com a reclam visual.
Anys més tard, a la dècada dels 70, l'Evaristo va expandir el negoci obrint la seva primera botiga de confecció fora del mercat, al carrer Riera Alta del Raval.
El rellotge del comerç
L'any 1982 va fer el salt definitiu al carrer Borrell amb un local especialitzat en moda masculina, texans i complements.
L'Evaristo, dotat d'un gran instint comercial, va decidir replicar la idea de la seva mare i el 1983 va instal·lar a la façana una còpia del rellotge original per captar l'atenció dels vianants. L'èxit va ser tal que el rellotge va acabar donant nom a la botiga i marcant les hores del barri durant més de quatre dècades.
El seu valor sentimental va quedar palès durant la pandèmia, quan la maquinària es va espatllar i els mateixos veïns van insistir en la seva reparació, aconseguint que un especialista en rellotges de trens el tornés a posar en marxa.
Un pla B i un homenatge
"Estem demanant a l'ajuntament que el mantingui com a símbol del comerç que estem perdent a Sant Antoni i com a homenatge a l'Evaristo Sender, que va ser tot un referent en el món del comerç", explica Jordi Arias, president de Sant Antoni Comerç.
Botiga de Confeccions El Rellotge en una imatge d'arxiu
L'associació demana que, al costat del rellotge, s'instal·li una placa commemorativa en el seu honor.
Tot i que l'esperança dels comerciants està posada en la decisió municipal del 30 d'abril per conservar el rellotge en la seva ubicació històrica, Sant Antoni Comerç no vol deixar res a l'atzar.
Si la resposta de Patrimoni fos negativa, l'entitat ja compta amb un "pla B": una altra botiga associada del barri s'ha ofert voluntàriament per acollir i instal·lar el rellotge a la seva pròpia façana, garantint així que aquest icona centenari segueixi donant l'hora als veïns de Sant Antoni.